姜还是老的辣！又狠又辣，可是，这个袁大帅有如此手段，若定是个不肯吃亏的，要是有一天，让他查出点什么蛛丝马迹……自己在他手里，可不够看！
李小幺把这丝忧虑暂时压了下去，如今这不是最重要的事，战事已起，这种非常时期，笔架东西山必须日夜警惕，稍有不慎，他们就成了第二个孙大当家。
这个时候，还是不要拿这种未来不确定的危险去烦大哥和水生哥了。
李宗梁和魏水生统管各处，李二槐领着众人练功，李宗贵接下了魏水生手里的帐，李小幺仍管着郑城和山上的联络，偶尔让姜顺才打听些乱七八糟的信儿。
孙大娘子和张铁木，领了从后山寻条退路的差使。
正巧东山有个叫钱启来的，落草前是这笔架山上的猎户，知道一条道，带着孙大娘子和张铁木，从西山山洞中的那条秘道出来，一路披荆斩棘，砍了七八天，竟真砍出了一条通路，通往笔架山深处的一个山谷中。
李小幺听说山谷中有个湖，扔下那个让人烦心的袁大帅，跟着魏水生奔过去查看。
果然是处好地方，两面峭壁，一面峭壁上，瀑布飞流而下，下面一个半圆的湖，清澈却不见底，里面细长的白麟鱼悠然游动，一点也不怕人，大概年青一点的鱼，还没见过人呢。
周围树木繁盛、灌木丛生，若是春夏，野花盛开，这里必定美不胜收。
魏水生可顾不上观风赏景，和张铁木等人用枪拍打挑动着各处，小心翼翼的探着周围的吉凶。
花木繁盛的地方，毒虫猛兽也多。
几个人探了大半天，舒了口气，这里看起来还好，没有豺狼虎豹在此安家，看来，真到了万一时候，这里倒是能躲一躲。
有了这个地方，李宗梁等人稍稍舒了口气，打不过，至少有个逃命的退路。
孙掌柜忧心忡忡，自然要天天找宋师爷打听战况，宋师爷一样忧心忡忡，自然很能体会孙掌柜的忧心，这战况上，知无不言，言无不尽。
这些战况，经由孙七弟和张大壮，又传到李小幺手里。
袁大帅避祸栽脏上头的本事炉火纯青，可打仗上似乎不大行，大军开往吴梁边地，几场仗下来，竟然一触即溃，节节败退，被梁军一路追打，边败边退，竟然一天天往郑城逼压过来。
笔架山下逃难的人群一天比一天多，最早一拨，是吴钦差的那些护卫幕僚们，护着装在棺木中吴钦差，奔太平府回去求太平去了。
跟在后头的，是严府尹的家眷，悄悄出了郑城，也奔太平府回去了。
郑城的富人士子，坐车骑马，各奔东西，各求平安。
过没两天，但凡还逃得起的，拖家带口都逃出了郑城，笔架山下逃难的百姓络绎不绝。