肃宗认识朱念心的时候，两人都不过十来岁的年纪。
朱念心跟了继母进宫给邓太后贺寿，可她的继母却不怎么上心，朱念心在宫里一绕，就迷了路。
邓太后那会儿虽然是皇后，可千秋节却过的比不上贺皇贵妃，心中也是憋屈。所以，邓太后的千秋节，除去四品以上的外命妇进宫朝贺，听两天戏，别的也没什么意思。宫里年年岁岁，都是这么过的，肃宗也一向没放心上。
只是，邓太后过千秋节，肃宗这个嫡出的三皇子，必定是要去永寿宫露脸的。一来二去，肃宗就看见迷路的朱念心了。
肃宗想起刚才惊鸿一瞥看见的徐婉如，总觉得像当年的朱念心，却又一点儿也不像朱念心。当年朱念心见了他，畏畏缩缩，可怜的不得了。哪里像如意这样，大大方方下了轿子，教训了一通言官。
要知道，这些言官倔起来，可是连肃宗都不给面子的。果然不怎么像，肃宗自嘲地笑了笑，像他却又不能公开，真是憋屈的很。
肃宗不说自己是三皇子，反而装作也是进宫拜寿的模样，两人倒是一处说了许多话。一个是少年公子，一个是美人如玉，彼此心里没留下些什么，才叫怪事。
肃宗事后打听到朱念心的名字，算着等她及笄了，就求了母后，让她嫁了自己。反正贺太后跟贺皇贵妃都不愿意他娶个有背景的王妃，既然如此，倒不如娶个自己喜欢的。
朱家不过是个工部的员外郎，这品级，在贺太后她们眼里，应该够低了吧。定了主意，肃宗就时不时去找朱念心说话，只是，朱念心却有个精明过人的哥哥。没几次，就被朱自恒逮了个正着。
肃宗能瞒的过朱念心，却瞒不过朱自恒的眼睛，只得老实交代了，喜欢他家的妹妹，想娶回去做王妃。
肃宗天真，朱自恒可不天真，肃宗当时是三皇子，虽然前头有个嚣张跋扈的贺皇贵妃拦着路，可朱自恒觉得，肃宗是嫡子一天，就有名正言顺角逐天下的一天。若是贺太后真有心抬举贺皇贵妃，干嘛不干脆废了邓皇后呢？邓家说起来，还真没什么底气跟贺太后作对。
总之，宫里的事情，也不算朱家这个档次的人能够搅和进去的。更何况，朱自恒很清楚自己妹妹的性格，只怕进了宫，没几天就会交待了性命。
后来，果然像朱自恒猜想的那样，邓太后给肃宗定下了娘家的侄女。只是朱念心念念不忘，总觉得这事还有回转的余地，朱自恒不忍心伤她，总是拖延不说，没点到痛处。
其实，他妹妹这样的人，不适合嫁给任何家室复杂的男子。朱自恒心中有数，只盼着妹妹放下了这一桩心事，日后过的舒心一些。
而后宫里给皇家子弟选王妃，朱家的女儿也在名单之上，说是进宫赏花，却是定亲相看。肃宗求了邓太后，才给朱念心求了个侧妃的位置，本以为，就算他们不能一生一世一双人，也能守在一处。至于邓氏，肃宗压根儿就没放在心上，他觉得，朱念心应该也不会在乎的。