当八月的骄阳终于落到地平线以下，戈壁上炎热的风立刻变得冰冷刺骨，仿佛要把人身上每一分温度都给带走。
此时已经不适合行军，甚至不适合任何人生存，然而为了某些目的，智慧的人类总要试图一遍遍地穿越瀚海，这条本不是路的路，路边那些不知何时便存在的枯骨，便是明证。
已经在这片戈壁里穿行了足足三天，今天依然没能赶在天黑前穿渡而过，只能在夜幕到来之前安排三军扎营，阿桂的心里极为郁闷。
粮草当然是问题，这次他出兵携带了所能带上最大数量的干粮，也最多只能勉强支撑全军吃上二十天的，剩下的都留给了在兰州府驻扎的另外五万大军。
从兰州府出发，即使紧赶慢赶，行军最快的先头部队也要五六天才能到达回疆，之后还需要联络那些亲近朝廷的部落，以获得足够的情报与补给，这又需要时间。
若是不能一战成功，甚至是战时拖延超过十天，那么这番出征就算是已然败了。
对于战事，阿桂有足够的信心，也有足够的把握，那些连兵法是什么都不懂的蛮子，仗着骑术精湛，地形熟悉，就妄图抵抗朝廷的大军？笑话，不过是螳臂当车而已。
只要是正面对决，阿桂有信心在一天内就击溃回部的那些叛军，哪怕这些乌合之众兵力超过官军，哪怕他们是地头蛇，哪怕他们以逸待劳，依然无法阻挡朝廷的天威。
但是最大的问题却不是敌人，而是这沙漠，这天气，这地形，这该死的…粮草。
朝廷之前已经派了和亲王弘昼作为统御先锋部队和守护粮草的总提督，然而这个废物却愧对皇上的信任，短短几日内就被红花会那帮乱匪勾结回疆叛军夺取了本应该供应给大军的十万石粮草，若是那批粮草还在，甚至只要保留三成，阿桂对这次决战的把握也会高出五成。
而不是像现在这样，只剩下三、四成的胜算，他依然需要出征。
叹了口气，阿桂重新坐下，面前的晚餐早已冰凉。
为了整肃军纪，提高士气，他每日里吃的和普通士兵一模一样，无非是些干粮，唯一好些的是可以用热水泡开来吃，然而刚刚那一走神想事，片刻的功夫，热水已经变成了冰水。
这该死的天气，连续三天的急行军，已经非战斗性减员超过了五百人，这些可都是大清帝国最精锐的战士，阿桂的心都在滴血。
原本阿桂是不情愿来趟这趟浑水的，按他的想法，回疆叛乱的那几个部族，都不过是疥癣之疾，好好派几个口才好的文官去怀柔一番，应该就能解决，实在不行减免一些税赋也就是了，反正那种穷地方，每年收上来的税都不够当地官府开销的。
一旦派军镇压，赢了也是与对方结成了死仇，若是输了，朝廷威严扫地，会有更多的叛乱发生。
然而既然皇帝下了旨意，作为一个将军，他就必须按照帝王的决断方向去执行。
他只需要做好这一切就够了，不需要太多的个人思维。