面对父亲在大庭广众之下突如其来的训斥，石兰多年隐忍得委屈突然涌上心头，泪凝于睫，赶紧伸手将泪珠抹去，低声对石榴阿妈说：
“阿妈，我吃饱了。”
石兰站起身来，面带歉意朝大家鞠躬。
“家里还有好多活儿要干，我先带爱书回去了。”
石兰站起身来，石榴扯住姐姐的袖子摇晃着：
“阿姐，你别走！”
在座的联大同学们都面面相觑，毕竟清官难断家务事，谁也不好贸然开口。
“你赶紧走！在先生们面前闹什么脾气？丢不丢脸？”
“丢脸的人是你！”一直沉默的石榴阿妈突然大喊一声，把石榴阿爸吓了一跳，把大家也吓了一跳。
“阿兰为什么给爱书取这个名字你心里不知道吗？她看到两个弟弟每天去学堂，就求你让她去上学，可你说什么？你说女子读什么书！她哭着跪在地上求你，拼命磕头，把脑门都磕破了，可你怎么也不肯答应，还早早地让她嫁了人，现在你倒是心虚了，不让说了？”
“我心虚什么？我不是让石榴念了夜校了吗？”
“你是一开始就同意的吗？石榴听说联大的先生们办了夜校，不仅教读书识字，还不收钱，特意回来告诉你，你还是说女人读书无用，不肯让她去，最后是因为我和石兰一起跟你闹，你才勉强同意！”
石榴阿妈嘴唇颤抖着，石兰用袖子擦着母亲腮边的泪，却怎么也擦不干，也跟着默默落泪。
“就咱们一家不让女子读书吗？你看咱们这些罗倮族人，别说女子了，就是送男丁进学堂的能有几家？你是土司家的小姐吗！”
吼完了这句话，石榴阿爸，整个餐馆里鸦雀无声，没有人说话，石榴阿爸也垂着头，泪水涌出眼眶，沿着他脸上的沟壑流到了下巴上。
“我是对不起阿兰，也对不起石榴，石兰从小到大都懂事，帮我和她阿妈带弟弟妹妹，吃了不少苦，她要上学念书，我寻思着念书不如嫁个好人家，后半辈子有个依靠，谁能想到，我两个儿子都得了疟疾没了，阿兰刚出嫁一年，婆家着了一场大火，阿兰带着爱书回娘家死里逃生，可女婿一家都死了。都是我的错，天神恩梯古兹在上，一切都应该报应在我身上，为什么要带走我的儿女？！……”
石榴阿爸捂着脸嚎啕大哭起来，一家人都跟着哭，三个女孩子早就泪流满面，白莳芳桌下的手紧紧攥着周曦沐的手，手帕早已被眼泪湿透了。胡承荫红了眼眶，贺础安紧抿着嘴唇。
陈确铮看着眼前的景象，他觉得眼前上演着一出时代的悲剧，在这出悲剧之中，每个人都是受害者。自从认识石榴阿爸以来，从平日的相处便可以看出石榴阿爸对知识分子的尊重和对文化的向往之情，只是“重男轻女”的思想在他的头脑之中根深蒂固，他没有超越阶层和认知的见识，也只不过是做了一个大多数老百姓一样的选择而已。
想到这里，陈确铮柔声说道：