“相逢狭路间，道隘不容车。不知何年少？夹毂问君家。”相逢行
“这是何人所奏？”皇帝站在庑廊下，静静地听完一曲，边说着便要上前。
刘姜立刻拦住了他，遥指着对面池畔的小楼，说道：“是蔡公的次女，贞姬。”
“原来是她”皇帝轻叹一声，数年之前他在天禄阁也曾听过这样的琴声，如流水淙淙、如珠落玉盘，令人听而神往。可惜那时未能一见，如今记起来，被抛之脑后的记忆再度浮现，却是要了此遗憾。
刘姜仍旧拦着皇帝，不愿让他走下庑廊：“如今可不便见她。”
“为何？”皇帝问道。
“蔡贞姬已经许人，再过数月就要成婚了。”刘姜身边没什么闺阁好友，除开兄嫂唐姬以外，也只有蔡贞姬常来府中与她消遣解闷。说道对方即将嫁人，以后不常相见，刘姜的语气也是有些不舍。
果然，皇帝的语气夹带了几分失望，他在原处站定，不再看向那处琴楼：“是许了谁家？”
“泰山羊氏，悬鱼太守的儿子羊衜。”刘姜轻声说道：“当年蔡公亡命江海，远迹吴会。往来依泰山羊氏照顾，恩情难谢，于是与羊衜许下婚配。”
“羊衜”皇帝仔细回想起来，沉吟道：“他如今好像是泰山郡丞？”
“唯。”刘姜的目光一直停留在皇帝脸上，似乎想及时读出皇帝表情的变化：“自蔡公入长安以后，关东关西断绝联系，这婚配一事就耽误了。如今海内归复，泰山郡重归朝廷属下，于是羊氏便托人来信，想要兑现婚约。”
说到这里，刘姜犹豫了下，目视着皇帝说道：“这羊衜曾有一妻，是孔融的女儿。如今其妻病故，家中仍有一小子羊发”
“续娶也是正妻，蔡公不会那么糊涂，让女儿予人为妾。”皇帝有些兴趣缺缺，转身欲走。他是很喜欢蔡贞姬弹的琴曲，可他连对方一面都未曾见过，犯不着因琴声而将人留下。更何况，对方早有婚约，自己身边不缺人，更不能做那种事。
虽然不可避免的会有遗憾，比如再也听不到这样灵动的琴曲，但也只能让他遗憾下去。
在庑廊中慢慢走着，皇帝忽然像是不经心的问起道：“皇姊刚才那番话似乎别有用意？”
刘姜眉头挑了挑，伸手将皇帝邀至一间正面敞开正对一方池水花园的暖室：“我不懂陛下的意思。”
皇帝走进暖室，坐在正中的席榻上，面前就是一派春意盎然的庭院绿色。他抖了抖衣袖，一手置于桌案、一手搁在凭几的扶手上：“你是为了蔡氏女着想、还是为了我呢？”
刘姜眉头竖起，强言道：“我可没有让陛下去见蔡氏女。”
话刚说完，已经进了门的穆顺愣了一愣，立时挥手把其他闲杂人都赶出去了。
“我不是孝武皇帝。”皇帝深吸了一口气，淡淡说道。
“即便是孝武皇帝，也不会做那等事。”刘姜反驳道，她像是有些不高兴：“陛下似乎多虑了。”