回N市后的一切安排都在夏秋杨的掌握中，见莫里斯，密谈，签字，开会走流程，持续多日的讨论，苏筱晚在段日子里很是被动。
因为她对扬名立万和一夜暴富都没有兴趣，她想要得到的只是：恢复学籍，而且越快越好！
在一切都办妥之后，她马上等上了飞往国内的航班。
从米国N城走的国际长线都是当时的波音大型客机，苏筱晚特意要了一个靠窗的座位，在清醒和沉睡的反复交替中平静地度过了近二十小时的飞行，苏筱晚知道自己的第一站目的地就在前方了。
她带上耳机听着音乐来缓冲飞机下降时陡增的压力，推开窗帘看着庞大的机身从厚重的雨云中穿过，俯身向虹桥国际机场降落。
九月初的微雨把地面弄得阴暗潮湿，使得候机楼的平顶，以及大幅的广告板和密集的玻璃窗，看上去如同野兽派后期风景画的背景一般。
上海，与母亲口中旧日的模样大不相同。
苏筱晚忍不住叹了口气，窗户玻璃上的倒影中似乎隐约有母亲萧索的背影。
自从父亲在七年前意外离世后，苏筱晚似乎就再没有看见过母亲的正脸，她总是背对着家中的一切，面朝窗户或大门坐着，等着父亲归来，然后日渐瘦弱，形容槁枯。
有一次苏筱晚实在忍不住从背后轻轻环抱住母亲，可那一瞬间，她非但没有得到一丝回应，甚至连母亲的体温都没能感觉到。苏筱晚被吓得连连退后，哭着躲进了自己房间。
母亲的背影是阴冷而萧索的，充满了压抑和悲伤。苏筱晚忍不住回忆，忍不住心跳加速，耳膜还是刺痛，她缓缓闭上了眼睛，靠在座椅上听着一首叫《born free》的老歌，努力平复自己的心绪。
在苏筱晚落地上海的一个月后。沈魏风再次踏上了去往考古所的那条路，沿街的景色还是那样熟悉，夏末的晚风里终于透出了点清凉。老所长的召唤虽然听着有些令人不安，可架不住这天秋高气爽。在这北方最好的季节里，沈魏风看着头顶南飞的大雁有种倦鸟归巢的踏实感，那是一种实实在在的幸福。
老所长姓顾，长得黝黑干瘦，个子不高，但人非常精神，说事情条理清晰，力道十足。他开口的事所里基本没几个人敢驳回，不过大家倒也都心服口服，毕竟顾老资历老，人脉广，成就高，最近几年所里项目不断，他是要拿头功的。
沈魏风进了所长办公室才发现，这里和自己走之前完全一样，墙角仍堆着几块秦砖的仿品，墙上挂满了大小文物的特写照片，照片下面都对应贴着简介，两个书柜里塞得满满的书和大开本的图册，柜子边上是一大株龟背竹，长得油绿发亮，特别养眼。窗台上随意放了两盆吊兰，柔柔弱弱文气又娇美，随着窗外吹进来的清风很是触动了沈魏风的心境。
老所长也夸起来他的兰花：“你不知道这两盆费了我多少心思，我现在就怕出差，秘书小陈压根儿伺候不好它俩。”
沈魏风笑起来：“您说的是那年来的陈冰吧，他都升秘书了，可喜可贺！”