崇祯十年六月十九未时左右，抵达城下的勇卫营分做三部，在几名参将、游击的带领下开往东西南三个城门处，开始准备对义州发起进攻。洪承畴、祖大寿等人在重兵护卫下，端坐于辎重营掘土垒砌的平台上，于义州南门外数里之地观战，勇卫营副总兵茅元仪则担纲攻城的指挥。
因为发源自辽西群山的大凌河流经义州城北后又折向南，正好将义州城半裹在里面，加上当时是为了防备来自东北方的建虏，既然已有大凌河这条天然的屏障，所以建城时并未修建护城河。这次明军自南而来，也省却了还要填埋护城河的时间和精力。
不出汤古岱所料，勇卫营将主攻方向放在了南门，四千名士卒在距城门三里许排成四个方阵严阵以待。四门由牛车拖拽、重约一千五百斤的红夷大炮布防在了方阵前面，黑黝黝的炮口指向了两边城头上的守军；二十门重约五百斤的佛郎机炮被在距城门一里之地一字排开，每门火炮的炮手正在迅速调整炮口对准城门。火炮阵地两侧不远处各有一千马队护卫，骑士们已经站在马下等候，战马的耳朵里都塞着棉布，以免被大炮施放时巨大的声响所惊扰。
在明军马队的驱赶下，五百八旗骑兵根本无法接近明军步卒，汤古岱制订的所谓骚扰延缓之策失败了。虽然有十几名白甲兵带队，并且这五百名八旗骑兵也都是精锐，但面对十倍与己的对手也不敢贸然上前，那不是勇敢，那是送死。
就在明军炮手们紧张的忙碌着的时候，立于南门一侧城头上的汤古岱正在观瞧明军的阵容。
远处明军骑兵的甲胄旗帜汤古岱非常熟悉，他知道那些都是祖家那些将领们的家丁，双方交手多年，彼此之间再熟知不过。
可城下的明军步卒却让汤古岱感觉既陌生又惊异，心里隐隐有些不妙的感觉。
明军排成的数个方阵阵容严整，无数面大小旗帜迎风招展，士卒皆披黑色札甲，目视前方昂首而立，手中的火铳长枪刀牌看上去都是精心保养过的。整个阵列散发着一股浓浓的肃杀之气，单从这一点上看就是一只训练有素的精兵。
这绝对不是宁锦明军！宁锦一线的明军虽然也有不少勇悍之士，但阵列时绝对没有这股气势，甲胄兵刃也没有这样精良。
这是从哪里来的一只军伍？难道是剿灭关内反贼的明军？
更令汤古岱感到奇怪的是，既然是来攻城的，但城下的明军却并没有携带云梯等攻城器具。难得明军想依仗人数上的优势，做长久围困的打算不成？可围城不是要四处深挖壕沟吗？
看到明军将数十门大小不一的火炮推到阵前时，汤古岱的心脏大跳几下，一种极其强烈的危险感陡然出现在脑海中。
他识得这种红夷大炮，也见识过这种大炮的威力。孔友德、尚可喜、耿仲明率部降清时带来了数门差不多同样的大炮，在汉军旗日常操演时，皇太极曾带着各旗的旗主以及重要将领现场观看过，那惊如天雷般的巨响，以及铁弹造成的毁伤效果让人不寒而栗。