就在大明全国上下沉浸在新年的热闹气氛之中时，东北的建州却是一片厉兵秣马的忙碌景象。
尚未解除封冻的道路上不时地有数量不一的八旗兵伍携带兵甲骑马行进，成群结队衣衫褴褛的汉人包衣，或推车或挑担，在八旗兵的监护下，冒着尚未消散的严寒从四面八方而来，将大批的粮草物资运往义州方向。
与外面犹自冰冷的气温相比，盛京崇政殿内却是温暖如春，皇太极召集了亲王贝勒们正在商议出兵南下的事宜。
十二个时辰不间断燃烧的火龙，让整个皇宫的大部分殿内温度维持着舒适感，使得居住在各殿的贵人们，在漫长而寒冷的冬季里也感受不到一丝冰天雪地的味道。
“郑亲王，各旗兵马集结到何种程度了？粮草物资可是准备妥当了？”
御座上的皇太极面色红润有光。
经过一个冬天的将养，他的身子已是恢复如初，并且数月未再发病。
“回皇上的话，现下各旗兵马大部集结到位，汉军旗除了守卫义州的人马以外，其余留在盛京的都已经向义州赶去。插汉部因着要赶着牛羊前来盛京，故此尚有几千人未到。不过据探马回禀，顶多再有五天便能赶过来。粮草物资先已是大部运往了义州，剩余的只要大军出征时随军就成！”
坐在阶下下手左侧第一位的郑亲王济尔哈朗神态恭谨的施礼回禀道。
自从他哥哥阿敏因忤逆皇太极被圈禁之后，济尔哈朗对皇太极越发地尊重，说话行事处处以臣下自居，但凡是得了好东西，他都会在第一时间内送入宫中，以博得皇太极及其他贵人的欢心。
济尔哈朗这些行举没有白费功夫，包括皇太极在内的宫中贵人都对他赞不绝口，皇太极也是投桃报李，将他的位子直接提到了亲王首位，压过了礼亲王代善，成为群臣之首。
“好！郑亲王做的不坏！只要粮草物资备齐，这回大军南下便无后顾之忧了！睿亲王，两白旗的朝鲜铳手是何情形？朕听闻前端时日有人妄图叛归？莫不是两白旗短了他们的粮饷所致？眼看大战在即，怎地未战先乱了军心？两白旗要是统带不了，那就将这些铳手交给两红旗，以免上阵误了大事！”
皇太极目视济尔哈朗下手位的多尔衮语气不善的发问道。
两白旗在多尔衮和阿济格的亲率下，于去年集结重兵前往朝鲜打粮，在大败朝鲜军队之后，逼迫朝鲜国王交出了十万石粮食，最后还带着五千名朝鲜铳手返回了盛京。
这批数量巨大的粮食大大缓解了建州缺粮地危机，也让皇太极更加坚定了南下抢掠地决心。
必须趁着还有粮食的时候再去抢劫了，要不然等这些粮食消耗完毕，夏收还没到来，整个建州就有陷入饥荒的危险。
已经开始的小冰河时期对东北也造成了不小地影响。