等朱由检一众离开庄子后，庄里各家各户紧闭的房门纷纷打开，许多人还是没敢出来，只是探头探脑的往外观瞧。
在一家农户的院落中，佃农刘大春正在打磨锄头，妻子刘李氏端着一个装着碎菜叶的陶盆在喂十几只小鸡仔，七岁的儿子石头牵着咬着手指头的妹妹小花跟在娘亲的身后。
院子不大，三间正房两厢各有一个草棚子，算是厨房和茅厕，茅厕边上搭了个鸡窝，旁边垛着一堆烧火用的干柴。
刘李氏穿着打着不少补丁的襦裙，但浆洗的非常干净，长相就是普通人家的样子。
她边喂鸡边开口道：“夫君，听李庄头说，来咱们村的是宫里的贵人，昨天奴家从门缝里瞅了一眼，看见一个穿龙袍的年轻贵人，你说，是不是个王爷啊？”
“瞎说什么，王爷多贵重的身子，来咱这个穷庄子干啥？大热的天，贵人都在大房子里乘凉呢，我看呐，来的八成是个管事的公公，你看庄里的刘奉御，多威风啊！来的这个肯定官比他更大！”
刘大春像模像样的分析道。
刘李氏连连点头，说道：“这次宫里的公公不会是来催收租子的吧？催就催，反正咱家里都交上去了！”
说到这里她叹了口气，继续道：“唉，这收成一年不如一年，今年咱家纳完粮，口粮比去年少了不少呢！眼看石头一天天大了，饭量也大了不少，剩下的这点粮食不知道能挨到啥时候啊？！”
听到妻子的话，刘大春停止了打磨，半晌没说话。
过了一会他开口道：“等农闲了，我去京城转转，看看能有贵人雇工不。要是运气好碰上良善人家，能有个长久活计，年底也能挣下点银钱，那时候就不愁了。”
刘李氏摇了摇头，心里暗暗的难过。
往年丈夫也是农闲时候就去京城打工，但这几年听说天下不太平，京城里逃难的人越来越多，活计更难找了。
夫君很多次都是空手而归，有时就算碰到有雇工的，给的也是一些铁钱劣钱，这样下去往后的日子咋过呀。
正在忧愁时，忽然外面有人响起了锣声，伴随着有人大声吆喝：“乡亲们听着，每家的户主到南面场院里集合，刘奉御有要紧事吩咐！”
刘大春愣了愣，对妻子说道：“会不会是宫里嫌咱纳的粮少了，宫里贵人过来加征啊？”
刘李氏茫然的摇头，刘大春放下锄头，双手往短褂上摸了摸，说道：“我去听听，你在家看好娃儿”
说完来到门前，打开院门往场院而去。
来到场院后，人已经到了不少，相熟的都在小声议论着，各种各样的猜测得出的结论都是坏事，个人心里都是忐忑不安。
等人渐渐到齐后，过了一会，刘朝在锦衣卫小旗以及庄头的跟随下来到场院。