伊籍来到宛城的张绣府邸后，他行了一礼便说道：“张将军，吾有主公书信一封，请张将军一阅！”
“伊大人请呈上来吧！”
伊籍随即将刘表的书信呈了上去。
张绣接过书信顿时打开看了起来。
待张绣看完，他也是皱着眉头说道：“没想到袁术竟然派兵打进了南阳！”
“张将军，军情紧急，还望你现在给我一个答复让我回去复命！”
张绣一听很是为难。
陪同在张绣身边的贾诩见状立即问道：“主公，刘州牧说了何事？”
“文和，袁术遣纪灵、吕布和数万大军杀进了南阳郡，刘州牧让我前去迎战！”
贾诩稍微一沉思便明白了刘表的意图。
紧跟着，贾诩说道：“主公答应下来即可！”
见贾诩这么说，张绣不可置信的看了看贾诩。
贾诩因为有伊籍在场，所以他不便细说。
张绣见状后顿时对伊籍回道：“伊大人请回去告诉刘州牧，就说我张绣答应出兵。”
“既如此，那吾就先行告退了！”
待伊籍离开后，张绣对贾诩说道：“文和，你怎么让我答应这么荒唐的事情？袁术有数万大军还有吕布坐镇，以我这区区三万多人的兵马如何抵挡的住？”
“主公，刘表此举是在试探您，若您不答应，荆州军必定会北上攻打宛城。”
“文和，如今不是有袁术军的威胁吗？刘表会来打宛城？”
“主公，襄阳和宛城有白河相连，荆州水军若要攻打宛城，他们能在短时间内运来数万乃至十万以上的兵马，至于袁术军，刘表只需重兵守城便能将威胁消除，他们根本不知道荆州水军的运输能力。”
“也罢！那吾就出兵会一会这袁术的兵马！”
“文和，你觉得吾出多少兵马合适？”
“主公，我们答应刘表出兵并不代表真的要为刘表效忠，主公可亲率两万兵马出宛城往湖阳一带靠近，剩下的兵马则交给胡车儿将军留守宛城。”
“好！就这么办。”
随即，张绣传唤来了胡车儿并让其领兵驻守宛城。
至于张绣，他在点齐了两万兵马后也是带着贾诩朝着湖阳一带靠近。
再说伊籍乘船南下回到襄阳城后，他立即面见了刘表并对其说道：“主公，张绣已经答应出兵了！”
“好！有张绣相助，袁术军休想再南下。”
再转向湖阳驻扎的袁术军。
拿下湖阳之后，纪灵立即向杨弘问计道：“杨长史，如今我们已经深入南阳腹地，接下来我们应该往哪进军？”
“纪将军，主公打南阳是为了那个目的，而要达到那个目的，我们必须缓慢蚕食南阳郡，如此，离汝南郡最近的几县便是我们的首要目标，下一步我们可南下攻襄乡县。”