千屏城城西已化火海，岸上无处着地。
叶倾雨和孟奚知在胭脂河中悠悠划着小船，与其上岸无头苍蝇般乱闯，倒不如就在这河上等着。
早在火势初起时，胭脂河上的船只便被人划走逃命去了。
如今河上只有这一条船，很容易就能看到。
“叶姑娘。”
从一座石桥上跃下一个十四五岁的小姑娘，她身上的衣衫又脏又旧，沾满了血，她手里握着一把刀，刀柄的红绸缠在手腕上。
是冷皓月。
冷皓月跳上船头，抹了一把脸上的血珠子，“叶姑娘，你怎么还在这里游河？”
倒是心大。
叶倾雨往石桥上望去，并没有看到无患子的身影。
“那位小道长呢？”
冷皓月举刀指着远处的惊涛楼，“救人去了。”
话说回千屏城城主简绍去迎春楼找叶倾雨那日。
那日天下着雪。
无患子拦住简绍的马车，大声道：“我看这位马车中的贵人，黑云压顶，近日恐有血光之灾啊！”
护卫上前驱赶，冷皓月亦拎着他的耳朵，骂道：“你又发什么癫？”
“非也非也，小石头你瞧，那马车顶上，分明就坐着黑白无常两位大人，可不正是阎王派来索命的。”
冷皓月踹了他一脚，“不就是云黑了点，雪白了点，哪就是什么黑白无常了？阎王要你三更死，还能派人在那等着，留你到五更不成？”
“阎王不是还没来嘛，等他老人家来瞧过了，便要定下那位贵人的死期咯。”
马车在街头行得缓慢，无患子嗓门又大，这些话自然是叫马车里的人都听了去。
胆敢如此咒骂城主，只怕是活腻了。
护卫已经拔刀，马车里却传出一个低沉的声音，“慢着。”
无患子被请上前去回话。
简绍撩开车帘，上下打量无患子，问：“敢问这位道长，阎王何时会来？”
无患子一甩拂尘，装模做样地掐指，“经贫道推算，想来这月初十那日，阎王便要来了。”
简绍眸光微沉，邀无患子进马车详谈。
至于谈了什么，冷皓月就无从得知了。
无患子只道：不该打听的，莫要打听，小心丢了小命。
冷皓月敲了他一记爆栗。
叶倾雨自是知道无患子口中的“阎王”，是在暗指炎王杨煦。
炎王正是初十那日抵达千屏城的，而在此之前，城中并没有关于炎王要来的消息。