在河西，刘奎率领安西大都护府下辖军队发起了两次进攻。
乾宁八年六月，刘奎率领右神策军、右神武军两万骑兵分两路进攻鄯州境内，在湟水县境内与青海吐蕃一部约一万多骑兵发生激战。
这一战，唐军大败吐蕃，斩杀吐蕃骑兵八千余人，俘获三千余人，余者逃走。
随即，刘奎率军攻占了龙支县，并在此地驻扎五千步骑。
同年九月，鄯州吐蕃僧寺武装和本地大酋联合，集结五万步骑意图夺回龙支县。
刘奎随即率领三万骑兵增援，双方分别在龙支县城下、湟水县境内激战两次。
最后吐蕃大败，损兵折将四万多人，不仅没能夺回龙支县，还丢失了湟水县，十数个大小部落沦为唐军的俘虏。
接连三次大战，鄯州吐蕃元气大损，短时间无力发起进攻。
刘奎也随即鸣金收兵，并没有继续攻打鄯城县。
湟水县的两次大战，就让禁军士兵出现了一些李晔所说的高原反应。
若是继续进攻，这种不适应的状态会更明显，若是被吐蕃人抓住机会，很有可能功亏一篑。
随后在朝廷的同意下，刘奎在湟水设立青海都督府，以龙治为都督，专事征讨青海吐蕃。
唐军先后击败鄯州吐蕃六万多大军的消息很快在青海周边传开。
毫无疑问，唐军重回青海的消息，在整个青海地区引起了不小的风波。
在两百年前，唐军一度占领半个青海，但是大非川一战，唐军遭到失败，自此唐军在青海就开始逐渐丧失主动权。
刘奎不是薛仁贵，或许也没有薛仁贵会用兵，但是吐蕃却没有了论钦陵这样的人物。
此时的大唐虽然不如两百多年前的大唐强盛，但是却比四分五裂的吐蕃强了很多。
吐蕃四分五裂，也给唐军可乘之机，才能击败鄯州吐蕃的联军，占领了大半个鄯州。
虽然青海吐蕃各部落都有些惊讶，或者慌乱，但是却没法联合起来驱逐唐军，因为他们本身就是相互征战，没办法联合起来。
一时间，青海吐蕃就默认了唐军占领了大半个鄯州。而鄯州吐蕃余下的势力也因为之前损失惨重，无力反攻，就这么僵持下来了。
鉴于初唐时期，唐军在青海地区失败的原因，刘奎占领了两县后，采取了步步为营的办法。
先是扩建并加固湟水和龙支两县的城墙，特别是作为前线的湟水县城。
除此之外，还在兰州至湟水县城中间修建十所镇城，大小不一，用于囤积粮草，保护粮道。
同时刘奎还给青海都督府配备了不少突火枪和震天雷，用于防守。