京都西大街是京都最热闹的街道，这里的店铺五花大门，其中又数首饰铺与绸缎庄最多，因此这条街也是京都的世家夫人姑娘最常来光顾的。
范家的两间首饰铺与绸缎庄便是开在西大街这儿。
此时这几间店铺的掌柜接了他们的少东家――范谷敏回来，原以为他会趁着一鼓作气来店铺检查观看一番的――毕竟少东家第一次上京，又是以了解并解决店铺经营亏损为由而上京的，因此早早地就将店里这半年的帐本准备好，等着范谷敏细心敏悦地检查一番。
谁知范谷敏虽然也真的随着他们来到店里走一趟，但也真的只是走一趟罢了，当两间首饰铺的杨掌柜正打算自觉地请范谷敏看帐本时，范谷敏却摆了摆手：“哎，不急不急，这不是才刚到嘛，先喝杯茶休息一下。”
杨掌柜捧着帐本的手便是一顿，喝茶？可是茶不是都喝了两三回了嘛。
看着范谷敏正春风得意地环顾着店铺里里里外外的东西，杨掌柜还是将疑问咽了回去，转而心里叹了一声，心想这少东家看起来也像不太着紧生意的，倒像是来京都见识游玩的，将帐本放回柜子里，杨掌柜这才笑道：“少东家想必是累了，那不然明日再查看帐本？”
听了这话，范谷敏转头看着他，仿佛是知道他在想什么，忽然笑道：“你别以为我是不做事来京都就是为了玩的，其实不是，你看我现在正在观察问题呢，从我刚才进店铺，喝了两杯茶，咱们店里就进了不少人来看首饰了，可是你看，卖出了吗？一个没有！”
杨掌柜听了一愣，有些尴尬，却还是笑道：“就是因为这样，才奇怪呢，咱们的店铺在京都也是老字号了，在那些世家夫人姑娘里头也是有些名声的，只是不知这半年怎么了，生意反倒不如那家新开的虞美人首饰铺，人家那儿倒是生意好得很。”说着便是叹了一声。
范谷敏不以为意，自以为很是有思想的道：“唉，这也就是你们不懂经营了！”
“哦，这倒是怎么说，咱们今秀阁都开了这么多年了，怎么倒不懂经营了？”杨掌柜倒是虚心请教。
范谷敏道：“如今世道不同了，咱们颂国越来越强大，京都里的人家呀追求也就越来越高了，你瞧瞧咱们卖的这些首饰，却还是这些老式样！为什么那虞美人新开的店铺，反而将咱们的客源都抢走了，就是因为他新！”
杨掌柜听得一言惊醒梦中人，可又有些不明，“可咱们每年也有新出的款式，除了经典款，时新的也是有的，虞美人那店里的做工，还不如咱们精致呢！”
范谷敏瞪大了眼，看着他，露出了一幅愚子不可教也的哀叹表情，“唉，也难怪咱们店铺会亏损了，”说着径走出了外面街道，看着对面隔了几间店铺的虞美人铺子，指与杨掌柜道：“瞧瞧，人家店面新，员工也精神，那摆设得多讲究呀，你再看看咱们，这店铺也不知番新一下，都十几年的店面了，还是这个老样子呢，人讲衣装，穿得好人家面上也高看你几分，咱们店铺都这般旧了，你要是客人，你路过，是看着新店精神愿意进去瞧瞧，还是进咱们这破旧的店铺呢？”