沈梦昔跟着鲁秀芝到副食商店上班。工作人员以外的所有人员不能进柜台里面，沈梦昔就坐在窗边暖气片旁边的一个小凳子上。
副食商店只有一百多平米，南面四扇窗户，都不太大，木制窗户外面是两扇木板，下班就会关上锁起来，所以，商店上下班也叫做开板关板。
其余三面都是货架和柜台。有些脱漆的柜台上摆放着烟酒糖茶，商店一角放着两个大缸，一个是酱油缸，一个是醋缸。另一头大柜台是卖豆腐青菜猪肉和江鱼的，还有一组柜台卖些熟食，上午新鲜出锅的猪头肉和酱下水刚刚送来，整个商店里都弥漫着肉香，有几个跟着大人来买东西的小孩，看着熟食直咽口水，那样子都恨不得自己顺着香味飘到柜台上去。
去年秋天商店安装了暖气，和旁边的生资公司共用一个锅炉，总算把屋子中间那个大炉子和在空中绕来绕去的炉筒子给扒掉了。鲁秀芝十分知足，再不用提前半小时上班烧炉子了，时常还能带着女儿去锅炉房洗澡。
沈梦昔到柜台跟前，有滋有味地看着鲁秀芝给人打酱油，一个中年女人从手臂上挎着的编织篮子里，拿出一个空瓶来，放到柜台上，鲁秀芝打开酱油缸上包着棉布的缸盖，将一个漏斗塞进瓶口，一手将瓶子放到缸边，一手打了一斗酱油，一偏手，缓缓将酱油倒入漏斗流入瓶中，正好一瓶，一滴不漏，放下提斗，又磕了两下漏斗，才拔出漏斗。
那女人付钱后接过酱油瓶，将一个木头塞子紧紧塞进瓶口，放到拎着的菜篮子，用块旧毯子包上，以免出门冻裂了。
那边卖糖果的冯秀英，招手叫沈梦昔过去，沈梦昔不知她有什么事，跑过去才发觉她拿着一粒花生蘸，朝她嘴里塞去，沈梦昔本能地一躲，却没有冯秀英手快，一下塞进嘴里，差点没直接卡到嗓子眼里，沈梦昔无语地看看冯秀英。
“吃吧，咱不告诉你妈。”
“谢谢冯姨，我妈不让我吃甜的，我正换牙呢。”沈梦昔含着那粒花生蘸，犹豫着是吃了还是吐了。
“哎哟，冯姨忘了这事儿了！你吃了吧，吐了怪可惜的，下回冯姨给个不甜的！”
沈梦昔注意到她的肚子浑圆，知道她是怀孕了，就钻进柜台，恶习难改地悄悄看人家胎相，把人家的脉。
“宝珠，谁让你进柜台的？”鲁秀芝在另一边警告。
“马上就出去！”沈梦昔回应。一边还装作什么都不懂地摸摸冯秀英的肚子，“你好像胖了。”
想起什么来，轻轻抱住冯秀英的肚子，用脸蛋贴了贴，冯秀英被抱得有些失措，扎撒着两手，“哎哟，哎哟，好珠珠！”
收款的李姐年纪大一些，笑着说：“冯啊，你怀的肯定是小子！”
冯秀英惊喜道：“真的吗？”
“反正我觉得是。孩子越小越灵验，宝珠今年虚九岁，不过生日小，才七周岁多点儿，应该是准的。”李姐说。