巡抚辽东、兵部右侍郎袁崇焕题“奴氛逼近内外，二镇协力守锦州。臣坚守宁远，以副总兵左辅统余国奇官兵为左翼，令都司徐敷统官兵，从大凌河入锦州佐之；其西壁以副总朱梅等各官兵守之，而赵率教居中调度，贾胜领奇兵东西策应。至于宁远，以副将祖大寿为主帅，统辖各将，分派信地，相机战守；沿边小堡俱归并于大城，会同关门镇臣节节防御。领赏西夷，臣遣王喇嘛宣谕，令其结营自固，决不至疏虞，贻皇上东顾之忧也。“
天启皇帝曰”奴氛逼近内外，二镇受厂臣方略，协守锦州，期于战胜守固，忠勇可嘉。该抚调度接济，种种有法，可保无虞。至坚守宁远镇，有该抚已试之效，着与内镇及道臣并副将祖大寿分派将士，各守信地，‘坚壁清野’，以伺敌瑕，避锐击惰。该抚素谙兵机，自能办此。其沿边小堡归并大城，会同关门镇臣节节防御，宣谕赏夷结营自固，俱得备患制敌急着，还宜万分堤防，以保封疆。
天启七年（公元一千六百二十七年）五月初十日，建虏于沈阳起行，入白土厂边内，日暮至广宁，前队兵乘夜进发，偷袭明军哨所，捉到哨卒一名，使用严刑拷打下，从其口中得知”右屯卫有兵一百，小凌河、大凌河，尚未修竣，亦有驻兵。修筑锦州工竣，驻有马步兵三万等语“
五月十一日，皇太极率其二旗及两白旗，进略大凌河一带。大凌河及小凌河工程尚未完工，驻兵见大批鞑子杀到，于是弃城遁走；建虏前队兵追击并击败哨卒，追杀至锦州城门下，此时明军吸收了以往败军冲城的经验，将城门紧闭，溃兵不得入越锦州城而逃，建虏大发兽性竟然将他们全都杀了。
代善、贝勒阿敏、台吉硕托，率正红、镶红、镶蓝旗，进略锦州一带，困锦州城。贝勒莽古尔泰，率正蓝旗，进略右屯卫一带。各路兵携所获人口、牲畜，於锦州城於距城一里外驻营。是日，明台堡之归降男丁两千余人，皇太极命纵之入山海关，听其所往；其余四百男丁，皇太极纵之往锦州城，锦州城内人不容进，是夜，彼等环城而宿，翌日来报，锦州守城官员不令我等进城，故复来降等语。
皇太极仍令纵赴山海关，听其所往。锦州纪太监、赵总兵官，遣守备一员、千总一员前来，欲知皇太极此来，有何言语赐教之。皇太极对他们曰“尔等欲降则降、欲战则战。令尔二太监可出城，我欲见尔，将尔国边臣欺伐之情，告知尔等，俾转告尔帝。若尔等居城不出，上天佑我，攻克尔城，亦决不诛二太监矣，尔等可易地居住，立以号记，以免我兵误杀之太监若不亲来，即遣小人至何益焉。
皇太极知道纪太监乃是魏忠贤亲信之人，而天启皇帝素来亲近魏忠贤，于是他便拉拢纪太监，又用朝鲜故事增加说服力”我往征朝鲜，拒者杀之，顺者抚之。我军深入时，朝鲜王遣使相迎，王亲自盟誓，遣其弟来朝。遂尽还其归附人民。此次，获尔三千余人，待以不死，悉行放还。”
皇太使遂遣二使还，并致书曰“大满洲国天聪皇太极致书於锦州城二太监尔等曾遣李喇嘛讲和，并议文中书写皇太极之尊卑行款时，我亦听从尔方之言，将尔帝高写一字。又称索取之物过多，令我裁减，我亦从命减之。及遣杜明仲持书前来，将我书於尔宁远守边官员之下，我岂非异国之君乎。此一也。