牛筋正焦躁不安，派出去的人回来了。一个精明的匪兵说：“大帅我出去不远，也就十几里。看见了袭击我们的队伍。他们人数可真不少，队伍也有几里地长。估计至少五千人马。他们都从西门进了蔡州城。袭击我们的就是赵能无疑。”
另一小校也说：“我们还问了几个城外住户，他们也说昨天夜里从城里出来不少人马，不知道上哪打仗去了。”
牛筋知道了是赵能偷袭了自己，恨得咬牙切齿。立刻派人到村子里找木匠，再做云梯、撞木，发誓要攻进蔡州城，抓住赵能报仇雪恨。
老刘犒赏了将士，休息两日，每日都和甄姜、乌云、红棉、红昌、露西拉、福斯汀娜，一起游园赏花。
老刘表面轻松，实际心里正在紧张制定计划，要剿灭景山来的这伙贼寇。
老刘算计景山这伙贼寇吃了大亏，必然前来疯狂报复。打虎不力，必被虎伤。
老刘正和赵能在衙门里商议整编俘虏扩大军队，派出去的探马回来报告说：“景山贼寇又恢复了营盘。在村子里抓了几十木匠，正在制做攻城器械。他们做了很多个云梯、攻打城门的撞木，又在做一种不知什么东西，估计也是攻城用的。他们统帅名叫牛筋，善于指挥战斗。”
老刘说：“再探再报！”哨探士兵告退走了。
这时军师郭嘉又来了，说：“主公，荆山贼寇孙元已经开始活动了。他们把大营前移几十里，扎在了离我们这里不足十里远的桑树村。看样子要向我们发起进攻。孙元人马可不少，足有两万之众，分三座大营驻扎。请主公早做打算。”
老刘点头说：“很明显这是荆山和景山两伙贼寇在相互配合行动。荆山正面佯攻，对我造成威胁，吸引我的注意力。景山贼寇乘机偷袭攻城。现在我们城里兵力已经够用。荆山来攻，我们足已经能够守城。我们要把注意力放在景山那伙老冤家身上，再狠狠打击他们一次。不说彻底消灭他们，也要把他打垮让他失去战斗力。然后再全力对付荆山孙元。”
郭嘉说：“那就再去偷袭牛筋一次。打得他溃不成军，烧了他的营寨。”
老刘说：“我估计贼寇今晚必有行动。我们就如此这般！管教牛筋兵败身亡！”
郭嘉听了连连点头哈哈大笑，说：“主公神算！不如主公在城里坐镇指挥，应对孙元。我去带人埋伏伏击牛筋。”
老刘摇头说：“军师不必担心。守城兵力现在够用。我只带走一千二百人足够了。前线多一名战将，犹如增加一营兵力。我的禹王槊一旦施展开来，管教敌人魂飞魄散。军师带人守城正合适。”
老刘和郭嘉正在策划今夜行动，听见门外一阵吵杂声，就听赵能在外面叫：“主公，你看我给你带来了最好礼物！”
老刘纳闷说：“赵能从不开玩笑。这是怎么回事？看看去！”