宁武关这么大的动静，百余里外的庆城未必了解，可并不代表吕定秀不了解，知道姜子凡悍然升境之后，吕定秀一时技痒，派人将两人叫了回来，扎扎实实跟姜子凡打了一架，一个根基夯实百炼成钢，一个天资卓绝灵秀内生，不过很明显姜子凡临阵经验不足，以天象境界与吕定秀的指玄巅峰纠缠，竟然半点便宜都占不到，一连战了七日，胜负参半，让这个眼睛长在头顶上的年轻人真正认识到时间所言，指玄杀天象并非虚言，而是确有其事，若是生死相搏，其实自己十有八九是干不过这位的。
这种半斤八两的仅次于生死相搏的连续战斗，一个是加速了姜子凡对天地借势的领悟，另一个也对吕定秀跟上来的那半只脚推演，有非比寻常的的意义；作为旁观者李惊澜，更是受益匪浅，吕定秀的拳法拳桩，李惊澜其实早已明着暗着学也好，偷也好，融汇到自己的武道中，这连日来的观摩，不仅仅让他更深的领悟吕定秀拳法奥义，还对无剑山庄的剑道有了进一步了解，别忘了当初离京的时候腰间多了一柄“子衿”，如今刚好派上用场。
三人演武，各有千秋，只是李惊澜毫无疑问是最弱的那个，再加上吕姜二人摆明了要阴他，三天两头的被弄的伤痕累累，苦不堪言中，刀，剑，拳术却是突飞猛进一日千里。没几日姜子凡接到师门来信，让他回趟山庄，想是老剑神对他的突然升境还是不怎么放心，小子便得瑟着御剑而去，留下李惊澜一个享受吕定秀的铁拳。
然而这种痛并快乐着的日子，并未延续多久，因为宁武关骤然生变。
由于出身豪门的花亦缺不太看得起这帮土匪杂兵，日常之中言语轻慢，壳丫头有胡杨和李惊澜在背后倒也不太吃他这一套，而且她与赵利斌时常在宁武城外四十里的骑军营地，大部分时候可以避开正面冲突，这边黄绪磊打定主意附尾朝廷不曾计较，可迭台寺那里就有些吃不消了，大头领“响尾蛇”乔岩咽不下这口气，凶性大发，夜里下手割去花将军头颅，斩杀赵的亲兵数十人，带领六百心腹骗开城门，往北而去，胡杨坐镇宁武不敢稍动，得知此事，令壳丫头亲率一千骑军追击而去。
一千对六百，骑兵编队对上大半步卒，本来是一场很速战速决的战斗，也真是巧了，双方接战的时候，刚好遇到北沧的捕掳队，第一支北沧捕掳队不过三百人，壳丫头遵循胡杨的反复叮嘱，也并未恋战，在迭台寺的匪众中快马杀了个通透反复，一个冲锋，将一半多的叛匪斩杀，扭头就走，折损不过百，胡杨之所以嘱咐壳丫头，实在是前车之鉴犹在昨日，怎么能忘了，关键的时候，北沧捕掳队的百夫长发了疯，拎着花将军的人头，说了些很尿性的话，壳丫头火爆的习惯终究让她在此时产生了一些犹豫，大秦边兵很少丢下自己兄弟，哪怕是寡不敌众，更何况兵力还略略占优，更何况花将军的人头还在对方头目手中炫耀，这一犹豫就闹出大事来，被捕掳队的马军缠住之后，第二支，第三支捕掳队接踵而至。
壳丫头且战且退，直到退进瓦窑沟的旧营，依靠对该地域的熟悉和有利地形，才缓了一口气，再看看手下已经不足三百五十人。