从日照城出发，一路向西，沿古道前行，准备翻越阿拉山口，进入西域。
龙择天立三世，但是，大蕃和西域却没来没有涉足，这一次一路西进北上，收服各边塞地区为择天阁版图，这才有机会真正领略龙洲之浩瀚。
大蕃的事情算是搞定了，留下十名暗堂成员，再加上长孙无悔和二十万已经归顺自己的朝廷军，假以时日，大蕃就可以真正回归。那么，下一个目标，自然就是西域，那个一直游离于朝廷之外的神秘之地。
古道难行，大蕃境内以山水为主，那么翻过山口，进入眼帘的却是茫茫的沙漠，一望无际。
马匹很少见了，取而代之的是号称沙漠之舟的骆驼，骆驼队驼铃悠扬，在空旷的沙漠里显得微弱，遇到大风，那么一点驼铃声也就不知道刮到何处去了。大漠，给人的感觉就是孤寂，有时候还有暴躁。
就像这里的人，脾气真的很暴躁。
这里的人似乎不识真神，对外来人有天生的敌意，而且，不知死活的挑衅，尽管龙择天极力阻止，但是，总有一些莽撞的当地人撞在脾气同样暴躁的龙儿的手上，死都不知道是怎么死的。
这地方无管理，尽管名义上属于龙洲，但是，这里的人似乎没有这种自觉，对内地来的人有着天然的排斥，反而对西面来的人有好感，因而，各种矛盾激化，当地人与内地人便有些你死我活。
大漠深处的孤独的行人和偶尔定居在小村庄中的人没有人认识龙择天，那个威震龙洲的名字在这里和小二小三一样普通，没有人会高看你一眼。
西域沙漠浩瀚，人烟稀少，不足一亿人口主要集中在南北走向的托木尔山南北，有数条河环绕，是西域鱼米之地。
托木尔山南部有一座大城，名曰玛卡，乃是西域南疆最大的城池人口五百万。
从进入西域之地开始，与很多骆驼商队结伴，目的地就是这座玛卡城。
通过一路的感知，龙择天明白了这地地方之所以混乱，归根结底的原因是，这个地方的人无知无畏，没有敬畏之心，而且，从西面传过来的一些教派思想，与儒释道等格格不入，再加上从地理位置上看，这里虽然与龙洲一体相连，但是，却与西部各国更近一些，信仰的东西也更为相近，所以，这里对朝廷基本没有归属感，而且，朝廷控制力薄弱。
所以，对于西域，龙择天想到的办法就是，力量！
既然无知无畏，那就让他们有所畏惧！
西域总督李洪基龟缩在托木尔山北面的赖城，那是西域北部最大的城池，是内地移民占相对多数的城池，相对安全，也正因如此，李洪基龟缩在那里，以二十万兵力守卫，不求有功但求无过。
正因如此，南部的这座大城，就成了无主之城，混乱不堪。