王旁与沈括是酒逢知己千杯少，席间沈括再三提及自己那个叫李诫的学生，说的王旁也很想见见这个叫李诫的人，
一连两日，沈括都是忙完公事來找王旁，王旁见沈括都是一个人來的，心里有些纳闷却又不好多问，这一天，终于等到了李格非到扬州，王旁与他多年未见，见了面自然是格外亲热，二人叙旧自不必细说，听说王旁说起要在扬州设立办公之处开设银行等生意，李格非拍着胸脯担保，自己的三年任期刚刚开始，只要王旁开始在扬州做这事，自己必当鼎力相助，
定下启程的日期，王旁便逐一向知府胡宿，通判王拱辰去道别，
听说沈括和李格非要在望春楼给王旁饯行，小妹低头不语，等到王旁整理好衣服要出门，她才红着脸嘱咐道：“夫君少要喝酒，少要沾花惹草。”
王旁立刻明白小妹何意，扬州可是烟花之地，这烟花之地有两层意思：一是说绮丽的春景，这其二便是说那艺妓，望春楼是扬州最出名的酒楼，自然少不了卖酒的官妓和资色俏丽的艺妓，他故意逗小妹说道：“娘子这话可不妥，咱们宋太祖在‘杯酒释兵权’时，就公开鼓励大臣们‘多买歌儿舞女’，你怎么和祖训唱反调呢。”
苏小妹当然知道王旁说的是玩笑话，她娇嗔的说道：“呸，就你理由多，人家太祖那是打下江山，鼓励大臣们‘多买歌儿舞女’是为让大臣享乐安逸，不思进取，你当好，拿这当作圣旨了。”小妹娇嗔，逗得王旁哈哈大笑，
望春楼，就在扬州的长春湖西边，这长春湖是宋城护城河，也是蜀冈山水流向运河的泄洪渠道，说长春湖后人未必知道，但是说起瘦西湖那可是后世闻名的美景，湖边虹桥揽胜、长堤春柳，望春楼中更是春光旖旎，吟唱陪酒的歌妓各个容颜娇丽，王旁暗想扬州多美女，难怪小妹要嘱咐叮咛，
二楼雅间之内李格非和沈括早已在那里等候，二人低头正说着什么，神情还十分严肃，见王旁走了进來，沈括止住了话題说道：“今日我们两个给兄弟饯行，咱们不醉不归。”
王旁一边用小二送上湿毛巾擦手一边问道：“怎么是给我饯行，沈兄不是要回京城吗。”
李格非说道：“他那手中的案子了结不了，我看他是回不去了。”
王旁想到那日沈括引荐自己见知府和通判的时候，言语中就透露出这案子有些麻烦，到今日仍未结案，看來是不太顺利，于是笑着问道：“什么案子让沈兄这么费心，一定要结清了才肯上任。”
沈括看看王旁：“正好你帮我想想，这事想的我头都大了，咱们扬州有一家百姓，将宅院租给了一个外邦人，这户主家看到那人有箱金子，动了歪心思，趁着那人出屋的时候假扮窃贼入室，偷了那箱金子，这家之前借了不少债，他就拿这些金子去还债，结果被人发现那金子是假的，就将他告上了官府，他又将那租户招认了出來，你猜怎么着，那租户不承认那假金子是他的。”