“鬼哥”对张国强的事情依然耿耿于怀，无法排解，甚至有种“恨铁不成钢”的苦闷，让人抓耳挠腮，“心非木石岂无感，吞声踯躅不敢言”。趁临暑假补课返校还有两天，吃完晚饭，他决定去张国强家一趟，看望下强叔和强婶。
到张国强家的巷口，新盖的砖房，四件两层，和篮球场一样大的大院子，洞开的大玻璃窗，鹤立鸡群似的扼守在巷口，在全村都是独一无二的，前无古人的，能看得出强叔强婶是把所有积蓄都倾注于此。然而灯火辉煌里的主人已经不是强叔强婶，老屋在巷子尽头，“鬼哥”借着各家窗子撒下的灯光，深一脚浅一脚地摸索到老屋门口，凹凸不平的土院墙，参差不齐的瓦片颤巍巍地挂在墙顶；破损的木门虚掩着，沉重的“吱呀”声，在昏暗的，逼仄的院子里回荡；低矮破旧的土屋，黯淡的光穿过狭小的窗子洒在地上，悠悠的风吹得窗上的塑料纸呼啦作响――“鬼哥”站在院子里，喊了声：叔――婶――在屋不？一个沉闷的声音，回答道：在呢――谁啊――就听见屋门哼哼哼艰难地拉开，凌乱的头发露出来――是强婶，“鬼哥”忙上前，喊了声：婶――是我――她抬头看了下，高兴地笑着说：哦――是鬼哥啊，来――快进来，好长时间不见你了！
“鬼哥”便跟着强婶进屋，疙疙瘩瘩地地面，一只昏暗的灯泡悬在房梁上，空荡荡的屋子里说话都能感觉到回声。强婶喊了声：他爹，鬼哥来了！一阵悉悉索索地穿鞋声，接着是噗哩噗哒声音，从黑暗的卧房里出来，看见“鬼哥”，高兴地迎上来。他看着强叔，顿时愣住了――膀大腰圆，脑满肠肥，高大魁梧的强叔，变成了个骨瘦如柴，佝偻驼背，满头银发的老头。“鬼哥”有点没反应上来，痴痴地看着强叔，强婶略带哭腔地看着“鬼哥”，说：孩子――先坐――快坐――
三人便围坐在厅房里，强叔不断地叹气，强婶不停地偷偷抹泪，尴尬又沉闷地气氛，让人气都喘不过来。“鬼哥”微微张开嘴，可有不知从那开口，也长吁了口气，强婶开口说：鬼哥，我给你倒点水，都忘了！“鬼哥”赶紧站起来，抓着强婶胳膊说：婶――别忙了，快坐――两人相让了会，强婶便妥协了，坐回原处。“鬼哥”强忍着，压着嗓门说：那现在怎么判？有消息了吗？
强叔微微抬起头，无神的眼睛看着“鬼哥”说：还没判呢，我和你婶问过了，至少要三年吧，哎――子不教父之过啊！说完，强婶已经开始低声抽泣。
“鬼哥”看着他俩，实在无言以对，不知道说什么，也不知道该怎么说，从凳子上挪开“库嗵”一声，双膝跪在地上，语气坚定的说：叔――婶――这三年里，强哥不在身边，你们要有什么事就给我说，我当是给强哥尽孝了！
说完，强叔强婶上前赶紧把“鬼哥”拉起来，强叔拍着“鬼哥”的肩膀说：好孩子――好孩子――不争气的强子啊！强婶已经泣不成声，用粗糙的手不停地摸着眼泪。“鬼哥”难以抑制无法宣泄的情感，转身摆了摆手，出门准备回家。刚走到大门口，强叔喘着气喊到：鬼哥――鬼哥――等下――这是上次去看的时候，让带给你的！说着便把手里的一张纸交给“鬼哥”。“鬼哥”把纸攥在手里，转身走出巷子，新房的灯光恍如白昼，远远的月亮挂在半空也自惭形秽。走上石桥，趁着月色，快速跑向粉清江，一头扎进水里，游到对岸再游回来，才感觉快要憋炸的胸口，舒服了很多。