李东来把核桃揣在裤兜里，帮李小妹铺好褥子。
他睡外屋，李小妹睡里屋。
李小妹虽不情愿，却拗不过哥哥。
“睡吧，明天我抽空去学校问一下，看能不能让你当个插班生。”李东来给李小妹盖好被子，正准备回屋睡觉，突然听到李小妹惊呼：“哥哥，哥哥，老鼠，大老鼠！”
他还没来得及反应，李小妹已经从被褥里蹿起来，蹦跶着向角落跑去。
一只毛乎乎的灰老鼠顺墙爬上窗根，转动着灰溜溜的小眼睛，瞪李小妹一眼，然后从窗户下的缝隙中钻了出去。
李小妹看到老鼠逃走，懊恼得直跺脚。
“跑了，它跑了！太可惜了。”
老鼠，肉菜呀，放在火堆上烧掉毛剥去皮，里面都是肉，油滋滋喷香。
李东来笑道：“城里的老鼠和咱秦家沟的老鼠不一样，这里的老鼠喜欢钻下水道，身上沾有脏东西。你以后可别抓老鼠吃！”
“下水道?那我不吃了，太可惜...”李小妹有点沮丧。
在秦家沟，每当秋天来临的时候，哥哥都会带着去田埂掏老鼠洞。
老鼠洞里有花生，有麦子，运气好的话，抓到老鼠还能烤着吃。
那是唯一能吃到的肉。
“好了，睡觉，明天你还要早点起来给哥哥做饭。”李东来看到李小妹瞪着乌黑大眼睛盯着屋顶，没有一丝瞌睡的意思，只能吓唬她。
“嗯，嗯，我睡着了。”李小妹紧紧闭上眼，小脸皱巴了。
李东来拉灭灯泡，刚推开门，身后传来李小妹怔怔的声音：“哥哥，咱家的精钢锅是不是要不回来了。”
他苦笑着摇摇头，没回答。
秦淮茹一直躲着他，连说话的机会都没有，怎么问她要精钢锅。
...
清晨，淡淡光彩遍洒京城大地，整座城市重新活泛过来。
李东来端着一碗棒子面粥，吸溜着来到贾家门口。
“表妹，你在家吗？”
正在帮小当换尿布的秦淮茹听到呼唤声，心里咯噔一声。
昨天她回来后，听说棒梗把李小妹打伤了，顿时就觉得不妙。
李东来的脾气她很清楚，平日里跟一头老黄牛似的，被人欺负了也不吭气，但是对他的妹妹却宝贝得紧。
有一次，队长的娃子不小心把李小妹的头发薅下一缕，在田里锄地的李东来听说后，拿着锄头就找上了门。
队长的婆娘是个横货，不但不道歉，还骂李小妹是个有爹妈生，没爹妈教的玩意。
这下子惹怒了李东来，李东来举起锄头要把队长婆娘的脑壳锄掉。
队长婆娘拔腿就跑，李东来在后面撵。
追了大半个庄子，最后大队支书出面，让队长向李小妹道歉，并赔了半斤黄豆，这件事才算了结。