赣水河口处附近的彭泽湖湖面上，出现了重重叠叠的帆影。看旗号，这些都是吴军水师的战船，约有三百余艘。它们是孙权手中最后一点资本。
在魏军大举南侵攻掠江东六郡绝大部分土地，吴军又接连败给刘备数阵后，孙权气结于胸一病不起。现在他卧于病榻之上，却还挣扎着试图力挽狂澜。
这些时日，他唯一得到的好消息是，吴国太还有他的那些孙氏族人，自己的嫔妃还没有落入魏军之手，而是从山中小道，向偏远的建宁郡撤去。
前日，孙权和几名随自己出征的文臣武将一盘算，江东六郡是不可能凭吴军的实力拿回来了，至少短时期内如此。在这豫章不说要面临被曹刘两家合围的窘境，就是船上装载的粮草供给也支撑不了多少时日了。吴军必须找一个新的能够依托的根据地。
黄盖向孙权献策说，当下吴国还没有被敌军攻占的地盘只剩下建宁，南海二郡以及豫章郡南部几个县城。
其中南海郡位于岭南，可依托它的山川之险抗拒曹刘联军。南海郡的郁水入海之处，土地肥沃适合屯田耕种，更重要的是在南海还能得到海上商贩之利。四百年前秦末乱世，赵佗便割据岭南而成的南越国，便是以南海郡的番禺为中心，前后延续百余年国祚。当下将南海郡做为吴国统治中心再合适不过。
众将大都对黄盖的这个提议表示赞同，只是从江东去南海的传统路途是从会籍入建宁，再从建宁乘海船或走山路进入南海郡。而如今吴军困在彭泽湖中，又如何能退到千里之外的南海郡去？
对这个问题，黄盖淡然笑道：“王上，诸位可能有所不知，实际上我们去南海的路八成都是水路！”
孙权一听这话愣住了，反问道：“黄老将军莫非是要我军入长江，顺流而下最后入海，再从海路抵达南海？可是老将军莫忘了，现在彭泽湖的湖口已被魏军所封锁。我们如何才能驶入长江？另外，即使我们能入无人之境般进入长江，而且沿途都没人拦截。但兜那么大个圈到南海，这船上的粮草也不够啊。而且沿岸都是曹军控制的地方，我们到哪里去筹粮呢？”
黄盖连忙解释道：“王上莫急，且听老臣慢慢道来。这豫章南面有条河流名唤赣水，赣水最终向北注入这烟波浩渺的彭泽湖中。我军船队可以溯赣水南下，待驶到水道不能再前行的尽头，会见到一坞堡城池。在此处，我军便弃船步行。待我军翻过几座山岭后，便能到达位于另外一河流旁的坞堡城池，此河流唤做贞水。在此处，我们便能沿着贞水顺流而下，几日便能抵达番禺。”