丑时开始便是灯火通明，排成长队的宫女与宦官次第穿行，人人手上端着或拿着不大却精美的物什，踩着碎而急的步子，神情严肃，闭口不言，走向各自目的地。
灯火在华丽的衣服上流转，彩色的图案流成一道道多色融合的线。从上空往下看，整个大明宫就如同整齐有序的急流，在密集的建筑中穿行。
六千人不停歇地布置了整整六个时辰，才将天明后要用的场地给布置好。紧接着司礼监的太监便交叉对着每一处进行复验，身后跟随的属下对每一道指令立刻派人加以改正，不敢有丝毫的耽误。偌大的场地，足足有一百七十二名司礼监太监进行巡视监察，却仍不足以忙过来，以至于他们在方便时也不得不抱怨上面的决策。
“又要体现咱大明朝的威严又要体现咱泱泱大国的蔑视，非得六个时辰把场地布置好，明明是一件举国隆重的事，非要装作轻描淡写。这么难办的事，还不是咱们下面的人受苦？”
“预算才不过四千万两，单单是东锦宫就划去了三千万两，还有各司衙门分了八百万两，就给咱们也就不到二百万两，偏偏二百万两非要花出两千万两的样子！如今这世道二百万两能干点什么？”
“可不是！二百万两能在天都买多大的地方？要不是咱们苦心孤诣地琢磨这档子事，能办成了？嗨！天天干着得罪人的营生，还捞不着半点好处！”
“整个天下啊，就属咱司礼监苦！”
各位司礼监的太监刚刚还是一副苦大仇深的样子，一到了下属面前，却好似立马打了鸡血，颐指气使，发号施令，完全可以三天三夜不睡。
在临近天明时分，诸项工作终于完成，小到盆栽上的灰尘也被人给擦了干干净净。然而，这六千余人仍不得休息，全部严阵以待，只要上司一声令下，他们就必须立刻完成分配到自己身上的任务。这样的节骨眼上，谁要是出了岔子，就不是被辞退出去那么简单的事情了。
晨钟声在大明宫的上空回荡。
九丈五尺高的红漆大门缓缓打开，初升起太阳从门外投下光芒，八人同时推动的红毯恰好铺到了门口，与太阳光接到了一起。
守卫以规整的步伐列成两排，钉死在了各自的位置上，站定后便再也不动，刚毅的脸庞也再无表情。
日晷上的指针正在缓缓推移，越过一个个的格子线；铜壶滴漏的水滴持续不断地滴落，恰好到了刻度线上。
时间到了！
“宣各国使团觐见！”
由站在奉天殿上司礼监太监喊出一声，其下太监次第传递，声音连续，越来越大，像是钱塘江大潮一般涌出了正门。
“宣各国使团觐见！！！”
隆隆的声音在宫门外四散开门，犹如惊雷炸开，覆盖在每个人的头顶，让等待已久的人顿时惊醒。