幽筑贡院，前院——
满院子的人，清一色的绛紫卫服、玄色平帽，腰间配绣春刀，都是东厂**卫。方才这里闹得凶，里院又隔着远，顾云汐她们才没听到队伍进院的动静。
冷青堂身着团花湛青穿银丝的麒麟纹蟒袍，落座在正房高台中央的镂花紫檀太师椅上。他的身后，分别站的是东厂掌邢千户程万里与贡院里的顾妈妈。
冷青堂垂目品了口茶，脸上神色自若，头也不回说道:
“我说顾妈妈，您院子里跑了人，居然劳动了东厂一整支番队的人力去找，您老和您调教出来的姑娘也算真能个儿了。”
声音很轻，语气却是异常的冰冷，令闻者瞬间像被封冻，毛骨悚然。
“哎呦……哎呦，我的爷，老身知错了，老身实在……大意了……”
他身后，顾妈妈的身子已然抖个不停，一个劲用手中的帕子擦汗，着实被他漫不经心的质问吓得不轻。
随即，她又换上笑模样，凑上前两步低声下气的讨好:
“这别院上下哪个不仰仗着督主爷您的本事？老身命婆子仔细检查过了，索性那丫头身子还是清白完整，老身定会好好管教，看一会儿不往死里打她，让她长长记性！”
冷青堂笑容浅淡，不紧不慢的把手里的茶杯递出去，立刻有侍从接住。
“行啦，您老一把年纪，怎么除了打还是打？姑娘家不比男孩子，真打坏了，您担待得起吗？”
“是！是！老身真是越老越糊涂……”
……
“姐姐！云瑶姐——”
顾云汐一路叫一路提着碎花百褶子水裙的大摆一口气从里院奔到了前院。
分开厂卫番队的人墙挤进包围圈，她立刻就看到正跪在院子中央、全身被五花大绑着的顾云瑶。
此刻，顾云瑶头上的发髻早就没了形状，只剩下满头蒿草般杂乱的头发随意垂在肩膀处，满脸的尘土，形貌也比之前清减了太多，可见在外面奔波的一路吃了不少苦。
“云汐？……云汐！”
看到顾云汐，顾云瑶凄然泪下，膝盖在坚硬的青石地面上挪蹭了两步，向她靠近。
顾云瑶的身旁直挺挺趴着一名男子，看不清脸，也是一头乱发。刚刚挨了杖邢，三十大棍打下去，此刻人已经皮开肉绽，彻底昏死过去。
正午白晃晃的阳光打在他那满身血污上，那猩红的色彩越发刺目。
顾云汐向那醒目的颜色上只看了一眼，胃里就骤然翻起闷腥。她咬紧下唇，强忍住才没吐出来。脑子里“轰隆隆”阵阵钝响不止，好像炸开的重雷。
“云汐妹妹，你跑的太快了……”