嘉菲再次隐在人群中，继续看戏，这猫妖已爱上一出出戏折子，几近痴迷。
程羽元神归位，与嘉菲意念联通后，将方才下阴司，潜江底，二魂还阳之事大致与猫妖描述一番。
至于此刻为何只有侯四娘回到镇里，那钱如坚又去向何处，自是没人理会的了。
程羽听到方才过去一队马车中有一熟悉声音，知会嘉菲一声，便展翅向镇上马车行进方向飞去。
当车队行至镇中心一家三开间门脸的客栈门前，马车门帘纷纷掀开，只见一个个儒衫男子，有老有少纷纷下车，客栈店主东满脸含春喜笑颜开地赶紧迎了出来。
程羽忽然想起，之前祈岁之时在县城鼓楼下听那塾师庄怀瑾曾经言过，今春开选之事。
此时已是三月，马上这一行人当是赴考的书生，但和程羽记忆中的有些不同，这些人除了书童、仆人之外，每人并不是背负书箧，而是几乎人人都腰挎着一把宝剑。
但那些宝剑形制又与武君庄大宽腰间宝剑不同，一把把显得小巧了许多，长度仅两尺有余。
而且剑格上多镶有玉石金纹之类的繁复饰品，剑把上垂着长长的丝绦穗子。
文士剑。
钱如玉从中间一辆车上下来，他同样手执着腰间文士剑，立在车前伸一懒腰，伸头向车队后方看去。
程羽循着他的目光，只见最后一辆车比前面几辆显得逼仄许多，车内坐着两人将将挤下。
其中一人正是那位住在鼓楼内的年轻塾师，庄洲庄怀瑾。
与其他众位书生不同，他腰间挎着一把足有三尺余长的重剑，剑鞘剑把都显陈旧，也看不到内里剑锋是否锋利。
但整把剑的蕴含的厚重感又与其余书生的文士剑大相迥异。
程羽之前在鼓楼时曾经见过这把剑，正是当年武君庄大宽在城楼自刎时用的那把剑。
钱如玉看到庄怀瑾下车之时，腰间长剑来回磕碰着车厢，下车后更是自己背起一沉重书箧，显得颇为吃力，眼中讥笑神色一闪而过，招呼声手下青哥儿，领着四个管事与小厮，在店主东一脸媚相的迎请下，当先步入客栈。
其余书生看模样大多也都是家境殷实之辈，纷纷随后鱼贯而入。
只有最后一辆车上的庄怀瑾，转身对自己所乘那辆马车车夫施一礼后，方才与另一位同车的书生一起进入客栈。
这一行人惹出的一番动静，在原本就已十分热闹的镇子里也是十分显眼。
“诶？你看今年这些赶考的书生，怎地都腰挎上宝剑来了？”
“是哩，真是奇怪，难道是今年乡试新规？”
“怎么会，之前我也曾见过乘船赶考的书生，并不佩剑。”